Existem muitos tratamentos disponíveis para a ansiedade, desde terapias medicamentosas e abordagens com meditação e acompanhamento psicológico. Mas muitas pessoas ainda desconhecem a importância dos exercícios físicos no tratamento da ansiedade.
A ansiedade é um problema crescente no Brasil. De acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), somos o país com maior número de pessoas com a doença no mundo – são 18,6 milhões de pessoas convivendo com a condição, ou seja, cerca de 10% da população.
Todos nós vivenciamos momentos de ansiedade em nosso dia a dia, afinal ela é uma resposta normal do corpo a situações de estresse, nos ajudando a reagir de maneira apropriada.
O problema é que, cada vez mais, a ansiedade vem se tornando patológica, com sintomas que muitas vezes são provocados sem causa aparente e que permanecem por longos períodos de tempo. Assim, a ansiedade se transforma em um transtorno que pode prejudicar a qualidade de vida da pessoa afetada.
Nesses casos, a ansiedade precisa ser tratada com acompanhamento médico e psicológico. Além dessas abordagens, a prática de exercícios físicos tem se provado extremamente benéfica não apenas para pessoas que convivem com a doença.
Exercitar-se, inclusive, ajuda a prevenir o problema: segundo uma pesquisa realizada por cientistas dos Estados Unidos e Suécia com 395 mil pessoas por um período de 21 anos, a prática regular de atividades físicas pode reduzir em até 60% os riscos de desenvolvimento da ansiedade.
Alguns benefícios dos exercícios físicos no tratamento da ansiedade:
Melhora a qualidade do sono
Episódios de insônia são frequentes em pessoas com ansiedade. Ambos os transtornos podem ser complementares, ou seja, um surge por causa da presença do outro. O estresse intenso produz hormônios como adrenalina e cortisol, que prejudicam o sono.
A prática de atividades físicas provoca o chamado “cansaço bom”, ajuda a melhorar a qualidade do sono e, consequentemente, a reduzir a ansiedade e o estresse.
Melhora a saúde mental
Praticar atividades físicas melhora diversos aspectos de nossa saúde mental, como aqueles relacionados à autoconfiança. De acordo com pesquisas, pessoas que se exercitam regularmente têm uma mentalidade mais positiva e maior autoestima devido ao ganho de condicionamento e às mudanças físicas.
A produção de um hormônio chamado serotonina – conhecido como o hormônio da felicidade – durante a prática de exercício físico promove uma sensação de bem-estar e tranquilidade, oferecendo à mente um descanso dos padrões de pensamentos que afligem a pessoa com ansiedade.
Auxilia no equilíbrio hormonal
Durante a prática de atividade física, o corpo produz hormônios como a serotonina e a endorfina, que também está ligada a sensações de recompensa e bem-estar.
O organismo é igualmente estimulado a produzir a adrenalina e o cortisol, hormônios relacionados ao estresse e à ansiedade. Mas é importante notar que, durante a prática de exercícios, a liberação desses hormônios é necessária e passageira.
Além disso, o exercício físico induz o desenvolvimento de mecanismos de defesa que protegem os tecidos do organismo contra os efeitos maléficos do cortisol.
Promove a socialização
A prática de exercícios físicos muitas vezes promove o contato com outras pessoas, como instrutores e colegas praticantes do esporte ou atividade.
Esse aumento da interação social é um fator essencial para a redução da ansiedade, já que estar em companhia de outras pessoas ajuda a desenvolver uma sensação de pertencimento e integração, diretamente relacionada ao bem-estar psíquico.
Além disso, o contato social serve como uma distração dos pensamentos trágicos e obsessivos, comumente ligados à ansiedade.