A Avenida Deputado Esteves Rodrigues, popularmente chamada de Avenida Sanitária, é uma importante via expressa de Montes Claros. Ela liga a Avenida Cula Mangabeira ao complexo viário que leva à Avenida João XXIII, passando próximo aos principais pontos de Montes Claros como a Praça de Esporte, igreja da Matriz, além das instituições de relevância para a cidade como o Orfanato Nossa Senhora do Perpétuo Socorro e o clube do Sesc.
Inaugurada na gestão do prefeito Antônio Lafetá Rebello, a avenida abriga também o point da juventude, concentrando um número considerado de barzinhos, restaurantes e boates.
Mas por que ela tem a alcunha de Avenida Sanitária? Segundo o historiador Dário Teixeira Cotrim, o nome se faz em relação à sua localização, pois ela margeia o Rio Vieiras, por onde passou por muito tempo o esgoto da cidade: “como se sabe “Sanitária” é um conjunto de ações capazes de eliminar, diminuir ou prevenir riscos à saúde e de intervir nos problemas sanitários decorrentes do meio ambiente, produção e circulação de bens e prestação de serviços de interesse da saúde. Então, o nome Sanitária é somente para identificar o local em que a Avenida está localizada”, esclarece o historiador.
José Esteves Rodrigues – Nascido em Sete Lagoas, foi agrimensor, fazendeiro, professor, engenheiro e advogado. Na vida política, foi vereador por Montes Claros, secretário de obras no governo de Juscelino Kubitschek e deputado federal. Foi o responsável por incluir a região norte de Minas na área da Superintendência de Desenvolvimento do Nordeste (SUDENE), possibilitando um grande desenvolvimento para Montes Claros e região.
